Cos'è coefficiente di ripartizione?

Il coefficiente di ripartizione, anche noto come distribuzione o suddivisione, è un parametro utilizzato in chimica per determinare la distribuzione di una sostanza tra due fasi immiscibili, solitamente una fase organica e una fase acquosa.

Il coefficiente di ripartizione è definito come il rapporto delle concentrazioni di una sostanza nelle due fasi a temperatura e pressione costanti. Viene indicato con la lettera P o K e può essere espresso in diverse unità, ad esempio in moli di sostanza per litro di fase organica diviso per moli di sostanza per litro di fase acquosa.

Il valore del coefficiente di ripartizione dipende da vari fattori come la natura chimica della sostanza, la temperatura, il solvente utilizzato e il pH della soluzione. In generale, un coefficiente di ripartizione alto indica che la sostanza si distribuisce preferenzialmente nella fase organica, mentre un valore basso indica una distribuzione predominante nella fase acquosa.

Il calcolo del coefficiente di ripartizione è utile in molte applicazioni, ad esempio nella separazione e purificazione di sostanze chimiche, nella determinazione di equilibri chimici e nella valutazione dell'assorbimento e della distribuzione di farmaci nel corpo umano.

In sintesi, il coefficiente di ripartizione fornisce una misura quantitativa della distribuzione di una sostanza tra due fasi immiscibili e viene utilizzato come parametro di riferimento in diverse discipline chimiche e biologiche.